Culture Shock and the Devine surprise
Par Doomu Rewmi le dimanche 9 septembre 2007, 23:37 - Chroniques d'une société dérèglée - Lien permanent
Culture Shock n'est pas seulement le titre accrocheur d'une note à propos de l'utopie la plus enthousiaste que j'ai jamais lue (La Culture décrite par Iain Banks, dans certain de ces romans). Culture Shock est un terme désignant ce qui se passe quand un individu découvre à ses dépens et parfois à son insu les différences profondes entre sa société et une autre qu'il rencontre. Culture Shock est le terme à proposer à Patrick Devine, jeune irlandais qui vient de passer un mois en prison au Sénégal pour avoir tenté de se faire prendre en photo fesses en l'air devant la Gouvernance Saint Louis.
L'Histoire de Patrick Devine que j'ai découverte parce que je jette parfois un coup d'oeil distrait sur des journaux britanniques en ligne, est passée totalement inaperçue dans la presse sénégalaise tandis qu'elle soulevait une forte émotion dans les chaumières de son Donegal natal.
L'histoire est presque drôle.
C'est celle d'un irlandais venu au Sénégal dans le cadre d'un programme de volontariat (TPA) mener des actions humanitaires en direction des enfants (Oui, touchant). Ce devait être des sortes de vacances utiles, faire oeuvre humanitaire et voir du pays ... A l'étape de Saint Louis, pendant qu'il sillonne la vielle île aux superbes bâtiments coloniaux, déclarés patrimoine de l'Humanité, Patrick s'offre le délire de sa faire prendre en photo les fesses en l'air devant l'imposante bâtisse de la gouvernance. "Mooning", comme cela se dit en argot anglais, allusion probable aux deux globes ainsi exposés comme deux croissants de lune (et preuve faite donc par la couleur que ce n'est une exactement une pratique sénégalaise). Le contraste entre le lieu de pouvoir et son moqueur arrière-train devait probablement plaire au jeune esprit subversif. Sauf qu'un passant choqué par l'exhibition impudique fait venir la police et le voila en prison attendant d'être jugé pour attentat à la pudeur ou un truc de ce genre.
Les articles des journaux anglais ou irlandais qui rapportent l'affaire utilise des termes qui me laisse l'impression que le jeune homme est retenu dans une geole terrible en contrée barbare [1]pour avoir bafoué quelques tabou arrirèré. Leur ambassadeur au Nigeria (le plus proche, pour dire!) avait pris langue avec les autorités du dit pays nous dit on (comme quoi dans ces contrées la justice ne doit pas etre indépendante hein?). Et puis on y va du témoignage larmoyant sur ce jeune homme bien sous tous rapports parti sauver les enfants d'Afrique.
Je rigole un peu. Et me désole que les journalistes ratent encore une occasion de faire réfléchir un peu leur lectorat.
D'une part je comprend le délire du jeune homme. J'ai quand même passé plusieurs de mes années en France dans une école dont les membres l'équipe de rugby avaient la charmante habitude de présenter collectivement leur derrière aux fenêtres de leur bus à chaque sortie. Mais j'aurais été présent à Saint Louis quand Patrick a fait pareil, je l'aurai également interpellé au moins pour une verte remontrance. Parce que interprétant son geste dans le cadre ou il était, je l'aurais trouvé extrêmement choquant. La nudité n'est pas exactement perçue de la même d'une société à l'autre. Comme plein d'autres choses. Par exemple, au risque de surprendre mon éventuel lecteur londonien, je peux affirmer que chanter ensemble sur des thèmes sportifs autour de la quinzième choppe de Guiness n'est pas un moyen universel de communion masculine.
Un autre exemple de choc culturel me vient d'une anecdote plus personnelle. Une de mes anciennes profs à Paris se plaignait que ses nouveaux étudiants sénégalais ne lui inspiraient aucune confiance. "Ils ne me regardent jamais dans les yeux quand je leur parle" disait-elle. Elle les soupçonnait déjà des pires turpitudes. En fait, elle rencontrait pour la première fois des sénégalais bien élevés dans nos traditions et pour lesquels garder les yeux respectueusement baissés quand une autorité (un adulte, un prof) s'exprime est le signe d'une bonne éducation.
Ce genre de situation me mettent toujours un peu mal à l'aise, embarrassé en fait pour les personnes qui ne se sont pas comprises. Ou plutôt pour ceux qui n'ont pas bien réagi. Je me dis quand même qu'en partant d'une certaine ouverture aux différences culturelles et en avançant avec un peu plus de prudence et d'ouverture, beaucoup de ces chocs seraient mieux vécus. Aucun des sénégalais avec qui j'étais n'a éclaté de rire à notre premier cours en France quand le prof est entré en classe en avec son look loubard et sa boucle d'oreille. Pourtant vu de chez nous, il y avait de quoi.
Pour revenir à Patrick Devine, je crois qu'il a omis la plus élémentaire réflexion sur l'impact de son geste dans l'environnement où il était. Il n'était pas bien difficile de constater que les sénégalais n'exhibent pas facilement leur nudité [2] (Je me souviens encore de mon choc devant l'idée de douches communes , avec des personnes plus agées que moi qui plus est, après une séance de sport).
Pour Patrick, l'histoire se finit bien. Il a été libéré sous caution et n'a pas attendu le procès qui l'a condamné a une amende et à une peine en sursis. Tant mieux pour lui. Mais j'aurais bien aimé l'attraper pour discuter un peu de relativité culturelle.
Commentaires
Dans ma fac, on appelait ce genre de comportement de l'ethnocentrisme. Le fait de ne penser les cultures que l'on rencontre qu'à travers la grille de lecture de la sienne.
À la maison, on appelle juste cela "manque de savoir vivre" ;-)
Patrick Devine doit être également mis au courant que si la police lui demande son nom dans un pays francophone, il peut être encore arrêté pour un autre outrage.
Les Devine français vous raconteront leurs rentrées scolaires difficiles !
Heureusement qu'il n'a pas fait ça en France. S'il avait fait ça à Paris, il aurait pu être arrêté pour racolage (passif ?). Et il aurait pu être violé par sept CRS !
Si l'on suit votre raisonnement, fort justifié, les sénégalais venant étudier en France devraient savoir que lorsqu'une personne vous parle, il faut la regarder et non détourner son regard.
Donc relativité culturelle si l'on veut, mais dans les deux sens.
Une amende soit, mais du sursis ...
J'avoue que je suis toujours agacé par ces gens qui prétendent venir vous sauver et ne prennent pas l'élémentaire précaution de se demander quelles sont vos us et coutumes. Comme Richard Gere qui essaie d'embrasser en public une actrice indienne déclenchant une émeute!
PS: Ravi de te lire à nouveau.
Je vais essayer d'être clair afin de ne pas susciter de polémique
Oui, chaque culture attribue un sens particulier à chaque geste. Et parfois un même geste peut signifier exactement le contraire dans deux cultures différentes. Faudrait-il enseigner dès le plus jeune âge aux enfants ce fait ? Oui, sûrement, cela permettrait d'éviter les maladresses et de mieux vivre ensemble. Le racisme est aussi basé sur ces écarts d'interprétation. Je vous suis totalement jusqu'à la: "Aucun des sénégalais avec qui j'étais n'a éclaté de rire à notre premier cours en France quand le prof est entré en classe en avec son look loubard et sa boucle d'oreille". Cela signifierait que les Sénégalais ne sont pas victimes de ce biai percepif qu'est l'éthnocentrisme ?
Bon j'imagine que soit vos collègues étaient très au fait de ce biai, soit ils étaient dans une position de dominé étant acceulli dans un pays qui n'est pas le leur et ils préferaient éviter de faire des vagues, soit votre mémoire est sélective (un autre biai perceptif bien réel), soit il s'agit simplement d'un apriori malencontreux de votre part ?
La semaine dernière j'ai reçue une jeune dame fraichement naturalisée en France. Délicieux repas jusqu'à ce propos. Nous les Tunisiens, on est pas comme les Marocains qui rackettent à la frontière.
Les a priori relatifs à une survalorisation de son groupe d'appartenance ont été fort bien étudié en psycho sociologie. Pourquoi ne pas enseigner ces savoirs également en plus de l'ethnocentrisme ? Dans tous les pays quelle que soit leurs niveaux de richesse économique ? La richesse est sûrement aussi la. Pas besoin de richesses naturelles pour développer une civilisation riche humainement. Bon c'est sûr, on n'est pas parti sur cette pente...
Hello.
@Monolecte
@Papa maman les enfant etc...Oui ethnocentrisme est peu etre le mot que je ne trouvais pas. Mois j'appelle cela de l'imprudence.
Au final toutes les formes d'ouverture et de tolérance me semble se ramener à de la prudence pratiquée dans ses rapports sociaux. la prudence de ne pas juger a priori par exemple.
LOL. Remarque Il ne risque s'il le prononce comme dans sont pays. Et j'ai une amie a Paris qui s'appelle Guesse. Elle par contre aurait des problèmes la bas.
@Lolo, David
Ne t'inquiète pas Lolo pour les risques de polémiques. D'abord relativité culturelle aidant, elles sont bienvenues au Sénégal :-) C'est même un Sport national. Il faudriat que je vous raconte dans un poste le concept du "Grand Place".
Plus sérieusement, je me rends compte a relire mon article que je donne l'impression de penser que la faute n'est que d'un coté. Ce n'est pas le cas. J'ai mal écris.
Comme je dis pourtant, je me sens embarassè dans ces situations pour ceux qui ne se sont pas compris. Des deux bords. D'autant plus facilement que quand je constate ces situations c'est parce que je me retrouve dans des positions d'intermédiaire comprenant les deux parties. (C'est un des avantages intrinsèques à naitre hors de la culture dominante. On est facilement biculturel). Ainsi pour revenir aux étudiants qui baissaient le regard, mon intervention a consisté a expliquer aussi bien au prof qu'a eux l'origine de leur incompréhension. D'ailleurs j'ai du intervenir plusieurs autres fois parce que ces étudiants là, bien elévés qu'il semblait chez eux, manquaiet particulièrement de "savoir vire" pour reprendre le Monolecte.
Mes camarades de classes n'ont pas rigolé a l'entrèe du prof parce qu'on arrivait en France a s'attendant réellement a trouver des choses différentes. Des choses qu'on avait deja vu, avec parfois peine a y croire, a la télé française qu'on regardait chez nous. Encore l'avantage intrinsèque de la vivre dans la culture dominée. Finalement ce qui a couté a Patrick c'est le fait qu'on ne diffuse pas la télevision sénégalaise a Donegal ?
Pour ce qui est de sa punition, je me suis etonné que l'affaire soit aller aussi loin. Renseignements pris, il a été victime pour l'exemple d'une certaine irritation de la population locale qui essaient de s'habituer aux moeurs étranges de ces touristes. Le mooning etait juste la goutte d'eau .... (Des touristes que accessoirement l'Etat considère uniquement comme une grosse source de devises).
Au total, on n'est entrain de dire que certains éléments de sociologie devraient être enseignés au primaire, c'est ça ? Ou à la maison.
Oui, oui. Parfaitement d'accord.
Vous avez (forcément) entendu parler de l'affaire Maddie.
Cette sordide histoire a connu récemment un (faux) rebondissement : une touriste anglaise au Maroc avait cru la reconnaître sur un de ses clichés, portée sur le dos d'une femme marocaine. La presse anglaise (et beaucoup d'autres médias) s'était "emparée" de l'affaire, et y etait allée de lourds sous-entendus : un petite tête blonde ne saurait être marocaine, etc.
Au finish, il s'est avéré que la petite fille était bel et bien marocaine, portée par sa mère.
Ainsi, ce non-événement est à mon avis parfaitement révélateur de cette représentation condescendante des médias que vous évoquez. Il s'abreuvent de mythes et de fantasmes, le lecteur se fait manipuler et part aussitôt sur ses grands chevaux (tiens, ça me rappelle aussi l'affaire "Guddi town, ça...)